Se usa una antena direccional para recibir señales de una fuente de dirección específica o para transmitir señales en una dirección específica. La directividad de una antena está determinada por la entrada de energía en la dirección principal de la antena. En teoría, menos la interconexión y las pérdidas de antena, la antena direccional absoluta puede enviar toda la energía de la señal en una sola línea recta.
La antena direccional, en el patrón horizontal, aparece como un cierto rango de radiación de ángulo, es decir, tiene dirección. Al igual que con las antenas omnidireccionales, cuanto más pequeña sea el ancho del lóbulo, mayor será la ganancia. La antena direccional se usa generalmente en el sistema de comunicación donde la distancia de comunicación es larga, el área de cobertura es pequeña, la densidad objetivo es grande y la utilización de frecuencia es alta.
Las antenas planas y de parche también son antenas direccionales y se usan comúnmente en aplicaciones celulares, inalámbricas y de retorno debido a su forma delgada y alta directividad.