Smerová anténa sa používa na prijímanie signálov z konkrétneho zdroja smeru alebo na prenos signálov v konkrétnom smere. Smerivita antény je určená energetickým vstupom do hlavného smeru antény. Teoreticky, mínus prepojenia a straty antény, absolútna smerová anténa môže vysielať všetku signálnu energiu v jednej priamke.
Smerová anténa v horizontálnom vzorke sa javí ako určitý rozsah uhlov žiarenia, to znamená, že má smer. Rovnako ako v prípade všesmerových antén, čím menšia je šírka laloku, tým väčší je zisk. Smerová anténa sa všeobecne používa v komunikačnom systéme, kde je komunikačná vzdialenosť dlhá, oblasť pokrytia je malá, hustota cieľa je veľká a využitie frekvencie je vysoké.
Ploché a náplastné antény sú tiež smerové antény a bežne sa používajú v bunkových, bezdrôtových a zadných aplikáciách kvôli ich tenkému tvaru a vysokej smerovatke.