指向性アンテナは、強い指向性と高利得の特徴を備え、トンネル内の信号損失の問題を解決するための重要なデバイスとして登場しました。これらは、次の特定のメカニズムを通じて機能します。
指向性アンテナは、マイクロ波信号エネルギーを (全方向に拡散するのではなく) 特定の方向に集中させます。高ゲイン (通常は 15dBi 以上) を活用して、信号の透過性を高めます。トンネル入口では、これらのアンテナはトンネル内の中継ノードを正確にターゲットにし、信号を集中させて地上基地局からトンネル内に送信します。これにより、初期伝播中にトンネルの壁の障害物によって引き起こされる信号の減衰が最小限に抑えられます。コンクリートや岩などの重い構造物に遭遇した場合でも、集束された信号は十分な強度を維持し、トンネルの深いセクションの信頼できる信号源として機能します。
長いトンネルでは、指向性アンテナが中継局と連携して「信号中継チェーン」を形成します。各中継局には 1 対の指向性アンテナが装備されており、それぞれ隣接する前部と後部の中継ノードを指し、指向性信号の送信と増幅が可能になります。たとえば、前方指向性アンテナは、トンネル入口または上流の中継局から信号を受信します。中継装置による処理後、逆指向性アンテナが信号を下流の中継局に正確に送信します。これにより、トンネル軸に沿った安定した信号伝送が保証され、拡散によるエネルギー損失が防止され、従来の全方向性アンテナが到達するのが困難なデッドゾーンをカバーします。
トンネルの壁、レール、その他の構造物は信号の反射を引き起こし、マルチパス干渉を引き起こします。指向性アンテナの狭いビーム特性 (通常のビーム幅は 30° 以下) により、ターゲット以外の方向からの反射信号が受信機に入ることが減少し、干渉の影響が軽減されます。一方、正確なアンテナ角度校正 (誤差範囲 ±1°) により、受信機は直接または一次反射パスからの信号のみを確実に捕捉するため、信号復調の成功率が向上します。特にカーブでは、調整可能なブラケットを備えた指向性アンテナは、トンネルの軌道に合わせて角度を調整し、安定した信号リンクを維持できます。
トンネルで使用される指向性アンテナは通常、高度な保護設計を特徴としています。エンクロージャは耐食性と耐衝撃性の材料 (ステンレス鋼など) で作られており、IP65 以上の保護等級を誇り、トンネル内の湿気、塵、振動に耐えることができます。さらに、最適化された構造により、-40℃ ~ 70℃の広い温度範囲で安定した動作が可能になり、過酷なトンネル条件下でも信号の集束と送信機能を一貫して実行できるため、通信リンクを確実にサポートします。