Směrová anténa se používá k přijímání signálů ze zdroje konkrétního směru nebo k přenosu signálů specifickým směrem. Směrnost antény je určena energetickým vstupem do hlavního směru antény. Teoreticky, mínus ztráty propojení a antény, může absolutní směrová anténa poslat veškerou energii signálu v jedné přímce.
Směrová anténa se v horizontálním vzoru objevuje jako určitý úhel rozsahu záření, tj. Má směr. Stejně jako u všesměrových antén, čím menší je šířka laloku, tím větší je zisk. Směrová anténa se obecně používá v komunikačním systému, kde je komunikační vzdálenost dlouhá, oblast pokrytí je malá, cílová hustota je velká a využití frekvence je vysoké.
Ploché a záplatové antény jsou také směrové antény a běžně se používají v buněčných, bezdrátových a backhaulských aplikacích kvůli jejich tenkému tvaru a vysoké směrnosti.